Narko-terörizm ve uyuşturucu kaçakçılığı gibi ağır suçlamalarla ABD'de yargılanan devrik Venezuela Devlet Başkanı Nicolas Maduro, üç aylık tutukluluğun ardından Manhattan'daki federal mahkemede durum değerlendirme duruşmasına katıldı.
Turuncu bir tişörtün üzerine bej renkli bir cezaevi önlüğü giydirilen ve ayaklarından prangalandığı görülen Maduro'nun, hapiste geçirdiği süre zarfında zayıfladığı ve saçlarının daha da ağardığı dikkat çekti. Buna rağmen duruşunu bozmayan Maduro, izleyici bölümündekilere başıyla selam vererek İngilizce "Günaydın" (Good morning) dedi.

SAVUNMA MASRAFLARI KRİZE NEDEN OLDU
Duruşmaya damga vuran ana konu, Maduro'nun hukuki savunma masraflarının nasıl karşılanacağı oldu. Savunma avukatı Barry Pollack, ABD Hazine Bakanlığı'nın yaptırımlar nedeniyle Venezuela hükümetine Maduro'nun savunmasını finanse etmesi için özel bir lisans vermediğini belirterek davanın düşürülmesini talep etti. Pollack, kamu tarafından atanan ve kaynakları sınırlı olan avukatlarla savunma kalitesinin düşeceğini vurguladı.
Yargıç Alvin Hellerstein ise talebi net bir dille reddederek, "Davayı düşürmeyeceğim" dedi. Ancak Yargıç Hellerstein, Maduro'nun artık iktidarda olmaması ve eşi Cilia Flores ile birlikte ABD gözetiminde bulunması nedeniyle savunma masraflarını engelleyen yaptırımların ulusal güvenlik açısından gerekliliğini sorguladı. Yargıç, "Kendini savunma hakkında ulusal güvenliği ilgilendiren kalıcı bir çıkar göremiyorum. Savunma hakkı her şeyin üstündedir" ifadelerini kullandı. Federal Savcı Kyle Wirshba ise ülkesinin zenginliklerini yağmalamakla suçlanan Maduro'nun Venezuela fonlarını kullanmasına izin verilmemesi gerektiğini belirterek, "Bir sanığın, üçüncü bir tarafın (halkın) parasını harcamaya hakkı yoktur" şeklinde konuştu.